Een van de belangrijkste factoren voor de prestaties en levensduur van een LED is de temperatuur in de junctie (Het contactoppervlak tussen twee halfgeleiders van tegengestelde polariteit) - de zogenaamde junction temperature Tj. Als de temperatuur stijgt, nemen de lichtopbrengst en levensduur van een LED af. De temperatuur van de junction temperature Tj is de temperatuur in de junctie. Daarom speelt thermisch beheer een centrale rol.

Bij de levensduur van een LED wordt onderscheid gemaakt tussen parametrische storingen, ofterwijl een afname van de lichtstroom (degradatie) en totale uitval, die hier los van staat. Om technologische redenen neemt de lichtstroom van LED's na verloop van tijd af totdat deze onder een aanvaardbare drempelwaarde voor het betreffende toepassingsgebied valt. Bij de planning van het verlichtingssysteem moet rekening worden gehouden met de afname van de lichtstroom van LED-armaturen. De gemiddelde nominale levensduur Lx wordt over het algemeen gebruikt als richtlijn, waarbij "L" het aantal bedrijfsuren aangeeft waarbinnen de lichtstroom naar verwachting zal dalen tot een vooraf bepaalde minimale procentuele waarde van "x". Bij LED-armaturen van hoge kwaliteit is de totale uitval verwaarloosbaar binnen het tijdsbestek van de levensduur, wat betekent dat deze geen rol speelt bij de planning.

Ondanks de enorme efficiëntie van LED's, die ongeveer 60% van de toegevoerde elektrische energie omzetten in zichtbaar licht, stelt de warmte die wordt gegenereerd door de resterende 40% elektrische verliezen nog steeds hoge eisen aan een betrouwbaar thermisch beheer. De warmte die wordt gegenereerd in het bijna puntvormige kleine volume van het LED kristal moet continu en betrouwbaar worden afgevoerd, zodat er zelfs bij continu gebruik geen warmteophoping optreedt en de levensduur van de thermisch gevoelige halfgeleider niet wordt verkort. Het juiste ontwerp van de armatuurconstructie en nauwkeurige productieprocessen zijn daarom basisvoorwaarden om een product van hoge kwaliteit te kunnen bieden.

Als je het licht van verschillende lichtbronnen vergelijkt, zul je grote verschillen opmerken. Kaarslicht wordt ervaren als warm licht, terwijl het licht van een TL-buis kouder lijkt. Beide lichtbronnen zijn zogenaamde witte lichtbronnen en zenden een breed spectrum van verschillende golflengten uit. De verhouding tussen de verschillende spectrale componenten bepaalt de waargenomen lichtkleur, warm wit met meer rode componenten en koel wit met meer blauwe componenten.

Het licht dat door een lichtdiode wordt uitgestraald, is niet het kleine, zichtbare deel van zijn temperatuurstraling, zoals het geval is bij een gloeilamp - het wordt in plaats daarvan gegenereerd door de recombinatie van positieve en negatieve ladingsdragers in de junctielaag van de halfgeleider. Een groot deel van de vrijgekomen energie wordt uitgestraald als elektromagnetische straling in het zichtbare bereik - ofterwijl als licht. De efficiëntie van de LED is vele malen hoger dan die van een gloeilamp. Ongeveer 60% van de gebruikte elektrische energie wordt door een lichtdiode omgezet in licht.