Le rythme circadien

Chez l’homme, la lumière agit sur les phases de veille et de sommeil, qui, au cours de l’évolution, se sont adaptées au cycle de 24 heures de l’environnement. Grâce à ce rythme circadien, nous nous réveillions dès qu’il fait clair et que nous sommes fatigués dès que la nuit tombe. L’inhibition ou la production de la mélatonine (ou l’hormone du sommeil) dans l’hypothalamus, qui réagit aux stimuli non visuels des photorécepteurs oculaires en sont responsables.

Notre quotidien trépidant nous laisse de moins en moins de temps à passer dehors à la lumière du jour, mais nous sommes toutefois exposés à de nombreux stimuli lumineux artificiels au cours de la nuit. Il en résulte une désynchronisation de l’horloge interne pouvant se traduire par des troubles du sommeil et par des maladies graves telles que des dépressions. Il est donc essentiel qu’un bon éclairage s’oriente sur le modèle de la lumière naturelle et de ses modifications.